Brennnessel essen: Wann du sie erntest und wie das Brennen verschwindet

Brennnesseln sind essbar. Am besten schmecken die jungen Triebspitzen im Frühjahr, von März bis Mai. Das Brennen verschwindet, sobald du die Blätter kurz überbrühst, trocknest oder mit einem Nudelholz walzt.

Für unsere Vorfahren war die Brennnessel weit mehr als ein lästiges Unkraut. Sie war Nahrung, Faser und Schutzpflanze zugleich.

Kann man Brennnesseln essen?

Ja, sie gehören zu den bekanntesten Wildgemüsen überhaupt. Die jungen Triebe wurden im Frühjahr zu Suppe und zu einer Art Spinat verarbeitet. Sie schmecken mild, leicht nussig und erinnern gekocht tatsächlich an Spinat.

Wann ist Erntezeit für Brennnesseln?

Von März bis Mai, solange die Pflanzen jung sind und noch nicht blühen. Geerntet werden die obersten Triebspitzen mit den zartesten Blättern.

Auch später im Jahr kommst du an junge Blätter: Schneidest du einen Bestand kräftig zurück, treibt er neu aus.

Wie erntest du Brennnesseln, ohne dich zu verbrennen?

Mit festen Handschuhen und einer Schere. Die Brennhaare sitzen an Stängel und Blattunterseite und brechen bei Berührung ab. Lange Ärmel schaden auch nicht, Brennnesseln wachsen gern in dichten Beständen.

Wie bekommt man das Brennen weg?

Es gibt drei Wege, die Brennhaare unschädlich zu machen:

• Überbrühen: kurz mit kochendem Wasser übergießen oder blanchieren. Danach brennt nichts mehr.
• Trocknen: Getrocknete Blätter brennen nicht mehr.
• Walzen: Frische Blätter zwischen zwei Lagen Küchenpapier mit dem Nudelholz flach rollen. Die Brennhaare brechen dabei, die Blätter kannst du roh verwenden.

Woran erkennst du die Brennnessel?

• Wuchs: aufrecht, 30 bis 150 Zentimeter hoch, meist in großen Beständen auf nährstoffreichen Böden.
• Blätter: gegenständig, herzförmig bis länglich, am Rand grob gesägt.
• Brennhaare: an Stängel und Blattunterseite, und das typischste Merkmal: Sie brennt bei Berührung deutlich.
• Blüten: unscheinbar, grünlich, in hängenden Rispen.

Ohne Blüten sieht ihr die Taubnessel sehr ähnlich. Die ist aber harmlos: Sie hat keine Brennhaare und trägt später auffällige weiße Lippenblüten. Auch die Taubnessel ist essbar.

Die Brennnessel und die anderen Pflanzen des Frühlings findest du in Das Kräuterbuch unserer Vorfahren.

Was machten unsere Vorfahren aus Brennnesseln?

Essen war nur ein Teil. Aus den zähen Stängelfasern wob man im germanischen Norden Stoffe, lange bevor der Flachs verbreitet war. Nesselstoff wurde noch bis ins 20. Jahrhundert hergestellt.

Und sie hatte ihren Platz im Brauchtum. Weil sie als Pflanze des Donnergottes galt, warf man sie der Überlieferung nach bei Gewitter ins Herdfeuer, um Haus und Hof vor dem Blitz zu bewahren.

Auch im Neunkräutersegen aus dem 10. Jahrhundert gehört die Brennnessel zu den neun heiligen Kräutern.

Häufige Fragen zur Brennnessel

Kann man Brennnesseln roh essen?

Ja, wenn die Brennhaare vorher unschädlich gemacht sind, zum Beispiel durch Walzen mit dem Nudelholz.

Welche Teile der Brennnessel isst man?

Vor allem die jungen Triebspitzen und Blätter im Frühjahr.

Kann man Brennnesseln noch essen, wenn sie blühen?

Die Blätter werden dann zäher und kräftiger im Geschmack. Besser einen Teil zurückschneiden und die jungen Neuaustriebe ernten.

Wie unterscheide ich Brennnessel und Taubnessel?

Die Brennnessel brennt und blüht unscheinbar grün. Die Taubnessel brennt nicht und trägt weiße Lippenblüten.

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Dieser Beitrag gibt überliefertes, volkskundliches und historisches Wissen wieder. Er dient der Bewahrung alten Kräuterwissens und ersetzt keine ärztliche oder fachkundige Beratung. Wildpflanzen bitte immer zweifelsfrei anhand mehrerer Merkmale bestimmen, im Zweifel stehen lassen.